Kunststoffe sind unverzichtbar in Elektro- und Elektronikanwendungen. Die Entwickler setzen sie wegen ihrer 
Leistungsvorteile und der effizienten Ressourcennutzung, zur Gewichtsreduzierung, zur Miniaturisierung sowie zu elektrischer und thermischer Isolierung ein. Kunststoffe sind flexibel und leicht zu formen. Von einfachen Kabeln über Haushaltsgeräte bis zu Handys und DVD-Playern bestehen wesentliche Teile aller modernen Geräte aus Kunststoff. Viele technischen Entwicklungen im Elektro- und Elektroniksektor profitieren von modernen Kunststoffgeneration – das Ergebnis ist, dass die Geräte immer kleiner und leichter werden können (ein gutes Beispiel dafür, wie Kunststoff mehr mit weniger Ressourcen leistet).
Innovationen in Kunststoff
Innovationen in Elektro- und Elektronikgeräten, die unsere Lebensqualität verbessern, während sie gleichzeitig unsere Ressourcen bewahren und schützen, vertrauen auf Kunststoff. Ein Beispiel: LCD-Flachbildschirme (Liquid Crystal Display) aus flüssigkristallinem Kunststoff sparen täglich Energie, weil sie über 65 % weniger Strom als herkömmliche Bildschirme mit Röhren verbrauchen. Berührungsempfindliche Bedienfelder auf Telefonen werden mit Hilfe von Kunststoff-Folien hergestellt. Polymere können so hergestellt werden, dass sie elektrische Ladungen speichern. Sie sind vergleichbar mit Magneten und können damit beim Bau von Mikrofonen verwendet werden. Sie sind ideal für die Verwendung in Telefonen geeignet, weil sie unempfindlich gegenüber mechanischen Erschütterungen und elektromagnetischer Strahlung sind. Dies macht sie zuverlässiger und billiger als Kondensatormikrophone.
Verborgene Kunststoffe
Kunststoffe in elektrischen und elektronischen Geräten sieht man oft auf den ersten Blick, so bei Telefonen, Computern und Fernsehgeräten. Es gibt jedoch zahlreiche Kunststoffkomponenten, die im Verborgenen die Infrastruktur bilden, die unsere Leben verbindet. Fast die Hälfte des hierbei verwendeten Kunststoffs wird für die Ummantelung von Kabeln und elektrischen Instrumenten eingesetzt. Die einzigartige elektrische Isolierfähigkeit von Kunststoffen sowie ihre Belastbarkeit, Widerstandsfähigkeit, Flexibilität und Dauerhaftigkeit machen sie ideal geeignet für eine sichere und effiziente Stromversorgung.
Preisgekrönte Kunststoffe
Bisher wurden Kunststoffe im Elektro- und Elektroniksektor aufgrund ihrer einzigartigen Isoliereigenschaften eingesetzt. Im Jahr 2000 gewannen die Chemiker Hideki Shirakawa und Alan MacDiarmid und der Physiker Alan Heeger den Nobelpreis für Chemie für die Entwicklung eines Polymers, das Elektrizität leitet! Das neue Polymer leitete Elektrizität so gut wie einige Metalle.
Die Zukunft für Kunststoffe
Die Batterien für den Betrieb der Kommunikationsgeräte der Zukunft könnten ebenfalls aus Kunststoff hergestellt werden. Eine aus leitenden Polymeren bestehende Batterie hätte den wesentlichen Vorteil, hohe Leistung bei wenig Gewicht bieten zu können. Einige Kunststoffe haben sogar optische Eigenschaften. Es wurden Polymere für den Einsatz in optischen Schaltkreisen entwickelt, ebenso wie als kostengünstige optische Verbindungen. Damit kann beispielsweise Glasfaseroptik den Datenfluss über lange Distanzen zwischen Chips vereinfachen. Die Forschung arbeitet ständig daran, die Distanzen zu erhöhen, über welche die Daten erfolgreich übertragen werden können. Das Haus der Zukunft könnte also mit optischen Kunststoffkabeln ausgestattet sein.