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Wie viel Kunststoff wird in Deutschland jährlich produziert? Wie hoch liegt die Verwertungsquote bei gebrauchten Kunststoffprodukten? Welche Beiträge zum Energiesparen und Klimaschutz leisten Kunststoffe in diversen Anwendungsbereichen? Darüber informierten sich Wirtschafts- und Fachpressejournalisten bei der diesjährigen Wirtschaftspressekonferenz von PlasticsEurope Deutschland e.V.

Ressourceneffizienz, Chemikaliensicherheit und die Verwertung gebrauchter Kunststoffe bildeten die Schwerpunkte der diesjährigen Fachpressetages, zu der PlasticsEurope Deutschland nach Frankfurt geladen hatte. Das Interesse von Journalistenseite war groß: Journalisten aus der Polen, der Tschechischen Republik, Ungarn und Deutschland nahmen teil.

Kunststoff ist nachhaltig. Dies zu zeigen, ist das Ziel der Wanderausstellung „T-Shirts, Tüten und Tenside“ der Deutschen Bundesstiftung Umwelt (DBU). Vom 18. April bis 8. September beleuchtet die Schau im Deutschen Museum in Bonn die Rolle der Chemie für den Umwelt- und Klimaschutz.

Was der Grüne Sauerampferkäfer kann, nämlich unter Wasser problemlos an Oberflächen haften, sollte mit Polymeren doch auch möglich sein. Dies dachten sich zumindest Forscher aus Kiel und Japan – und behielten Recht. Dem Käferprinzip folgend entwickelten sie eine künstliche Silikon-Polymer-Struktur, die im Wasser ohne Klebstoff an Festkörpern bindet.

Kalt, kälter, Deutschland. Doch Kunststoffe trotzen jeder Kälte – nun auch im Hochgebirge. Seit kurzem ist in den Ötztaler Alpen in Sölden eine Folienarchitekur aus Kunststoff im Einsatz. Für die Tal-, Mittel –und Bergstationen der Gaislachkoglbahn wurden erstmalig geschwungene Folienkonstruktionen für Höhen von über 3.000 Metern entworfen, die sich dank ihrer Form und ihrer Transparenz ästhetisch in das Bergpanorama einfügen.

Den Krebs oder Autoimmunkrankheiten zurückdrängen, könnte dank Kunststoff als Material für Bioträger bald leichter zu erreichen sein. Die Zellträger ermöglichen die Forschung an der lebenden Zelle unter nativen Bedingungen. Für diesen bislang unerreichten Durchbruch für die Wissenschaft erhielten die bayerischen Erfinder nun den renommierten Innovationspreis der deutschen Wirtschaft 2012/2013

Neue Ausrüstung für die hessische Reiterstaffel: Ein spezieller Kopfschutz für Augen und Nasenbein soll künftig die Einsatzfähigkeit der Polizeipferde erhöhen. Gegen Steinwürfe und Pyrotechnik schützt die Tiere ein neuartiges Visier aus unzerbrechlichem Kunststoff. Damit sind die Pferde für die heutigen Anforderungen bei Sportveranstaltungen, Versammlungen oder Demonstrationen gut gerüstet.

Neues aus der Unterhaltungselektronik: „Künstliche Muskeln“ aus Kunststoff in Kopfhörern, Tablet-Computern und Smartphones machen Videospiele und Geräusche erlebbar. Dank eines speziellen taktilen Feedbacks können Touchscreens künftig quasi „zurückstupsen“ und durch Widerstand und Bewegung zusätzliche Informationen liefern.

Auch wenn die Sonne aktuell noch auf sich warten lässt: Die Optimierung von Solaranlagen schreitet stetig voran – und Kunststoffe spielen dabei eine entscheidende Rolle. Seit kurzem gibt es ein neuartiges Photovoltaik-Montagesystem, das die Installation von Solaranlagen auf Flachdächern erleichtert und beschleunigt.

Der Winter hat Deutschland fest im Griff. Schon die täglichen Verkehrsmeldungen geben rege Auskunft darüber, wie es gerade um das Wetter hierzulande bestellt ist. Wohl dem, der sich in den Urlaub nach Österreich verziehen kann. Nicht nur, dass dort die Schneebedingungen zu fantastischen Abfahrten einladen, hier bringen auch Kunststoffmöbel Entspannung direkt auf den Gipfel.

Eine Erfolgsgeschichte wird fortgeschrieben: Seit über 12 Jahren unterstützen die Kunststofferzeuger in Deutschland die Grundschulen mit einem speziell entwickelten Experimentierkoffer. Mittlerweile sind über die Hälfte dieser Schulen mit „Kunos cooler Kunststoff-Kiste“ ausgestattet. Nun überreichte Dr. Rüdiger Baunemann, Hauptgeschäftsführer von PlasticsEurope Deutschland e.V., der Hessischen Kultusministerin Nicola Beer den 10.000 Kuno-Koffer für eine Wiesbadener Schule.

Eine Revolution bei Leuchtmitteln könnte US-Forschern der Wake Forest University in North Carolina gelungen sein: Sie haben Kunststoff-Glühbirnen entwickelt, die ähnlich effizient wie Leuchtdioden (LEDs) sein sollen, dabei aber gleichzeitig billiger und langlebiger.